Этимологический словарь - ватага

"гурьба, стая, шайка", укр. ватага — то же, др.-русск. ватага "шатер", грам. 1234 — 1304 гг., Ипатьевск. летоп. под 1184 и 1190 гг., см. Корш, AfslPh 9, 659. || Заимств. из др.-чув. vata, uota, др.-тюрк. ota "палатка, комната, семья", тур. odak, oda "комната, дом", ср. калм. см. образ "род, община, отделение" (Рамстедт, KWb. 291). Ср. окончание лачуга, яруга, см. Мелиоранский, ИОРЯС 10, 4, 118 и сл., Корш, AfslPh 9, 659, Младенов 58. Менее удачно толкование из сев.-тюрк. vataga "множество, артель рыбаков" (Mi. EW 376, TEl., Доп. 1, 65, Горяев, ЭС 40, Вайганд, JIRSpr. 16, 230, Тиктин 3, 1718), которое, скорее, само заимств. из русск. Неубедительно также объяснение из рум. vatas "сторож", которое производят через тур. vattas "пастух" из араб. vattas — то же, ср. Крелиц (60) против Корша (ИОРЯС 8, 4, 58, AfslPh 9, 678), Миклошича (Mi. TEl. 2, 185, Доп. 1, 65). Против этой этимологии см. Мелиоранский, там же, Локоч 168.